Dias especiais / Special days

Este fim-de-semana está cheio de dias especiais para mim e para a minha família! Senão vejamos:

- Hoje, dia 23 é o dia em que o meu filhinho faz seis anos. Seis magníficos anos! Estou muito feliz e tenho passado a manhã a reviver aquele dia especial de há seis anos atrás, quando pude olhar nos olhos dele pela primeira vez!

- Amanhã, dia 24 é dia de festa! Amanhã celebraremos o aniversário do meu filhote e do pai dele, que fez anos dia 21. Aproveitamos e celebramos também o do meu irmão que foi a dia 15! LOL Vamos ter a casa cheia de amigos e família, o que, para mim, é mais um motivo de felicidade! Adoro ter a casa cheia!

- Segunda-feira que vem, dia 26 de Julho, é o Dia dos Avós. E mais uma vez, estou muito feliz por ter os meus pais comigo neste dia, visto que eles vão poder passar umas horas com o neto nesse dia especial! Estou a planear fazer com o meu rapazinho uma prenda para a avó e outra para o avô. Acham que a avó vai gostar de ter uma pulseira feita pelo netinho querido? E o avô irá guardar para sempre algo feito pelo neto, digamos... um marcador de livros?

E vocês, o que vão fazer este fim-de-semana? Já pensaram no que vão oferecer aos Avós?

This weekend is full of special days for me and my family! Check it out:

- Today, the 23rd is my little boy's sixth birthday. Six wonderful years! I'm so happy and I have spent the morning mentally reliving that special day, six years ago, when I got to look in his eyes for the first time!

- Tomorrow, the 24th, is party day! Tomorrow we'll celebrate my little boy's birthday and his father's birthday too, which was on the 21st. Well, we can also celebrate my brother's birthday which was on the 15th! LOL We'll have a full house with friends and family, which is another good reason to be happy! I love having a full house!

- Monday,  the 26th, is Grandparents Day here. Again I'm so happy because my parent's will be here and they'll spend time with their little grandson on such a special day! I'm planning on making a gift for Grandmother and another for Grandfather with him. Do you think Grandmother will like to have a bracelet handmade by her beloved grandson? And will Grandfather forever cherish a handmade gift from his grandson, shall we say... a bookmark?

How about you, what will you do this weekend? Have you though about a gift for the grandparents?

Publicada! / I got published!

Fantástico! Estou super-excitada!
Há dias recebi uma newsletter de um fornecedor fantástico chamado Magpie Gemstones em que pediam artigos para publicação no seu blog. Artigos que pudessem ajudar outros e ajudar a criar uma base de informação útil para quem faz joalharia e bijutaria, e até têm uma página a dar ideias para os artigos a escrever!
Desta vez decidi espreitar para ver se havia algum tópico para o qual eu pudesse contribuir... e não é que havia?! Eu tinha escrito há pouco tempo dois posts no blog acerca de arame, que é realmente aquilo que mais me interessa de momento e eles ainda não tinham artigos acerca disto, portanto... Enviei a minha contribuição e foi publicada!!!
WOOOHOOOOOOO!!!
Espreitem aqui o meu primeiro artigo publicado: About Wire @ Magpie Gemstones
Está em inglês, mas desde já me prontifico a re-escrevê-lo em português! De qualquer forma, podem encontrar as mesmas informações neste blog!

Fantastic! I'm sooooo excited!
Some days ago I received a newsletter from Magpie Gemstones where they made a call for writers. Szarka needed several articles that could provide useful information on several topics and she even has a page with article ideas!
Well, this time I decided to check it out to see if I could contribute... and I could! I had recently written about wire on my blog, which is really what interests me the most these days, and there was no articles about it yet, so... I sent my contribution and it was published!!!
WOOOHOOOOO!
Check out my fist published article here: About Wire @ Magpie Gemstones
It is in English, but I'll re-write it in Portuguese if necessary! Anyway, you can find the same information here on my blog!

Encomenda Personalizada - Parte II / Commissioned Work - Part II

Terminei!
Finalmente terminei a encomenda personalizada! Estou tão feliz com o resultado final!
A ideia original era obter um pendente triplo, com três pedras de vidro seguidas, uma por baixo da outra, como já tinha escrito num post anterior. De acordo com o que a cliente pediu, o design teria que ser simples e cada peça teria que complementar as outras.
Comecei com um wrapping simples, mas de quatro arames, pois sabia de antemão que as peças eram largas e redondas demais para ficarem bem seguras só com três. Até nisto estas peças me deram trabalho! Fiz e refiz os pendentes várias vezes até ficar satisfeita. Fiquei várias noites acordada até à uma da manhã para fazer isto, até que na noite de quinta-feira me dei por satisfeita. As três peças, ainda separadas ficaram assim:

Na noite de sexta-feira estava decidida a terminar o trabalho de uma vez por todas, até porque não tinha a certeza se a MJ (a cliente) se iria embora sábado ou domingo. É que morar numa zona turística tem destas coisas, os vizinhos vão e vêm várias vezes ao longo do ano! Sentei-me à minha mesa e comecei a trabalhar…
Começou logo a correr mal quando um dos arame de cima se partiu! Encontrei de imediato uma estratégia para resolver o problema e continuei a trabalhar no mesmo pendente com o mesmo conjunto de arames até que… partiu-se outro arame! GRRRRRRRRRRRR!!!!!

>:(
Pronto, desmanchei tudo! Fiz uma pausa. Fui até à varanda e… Apareceu a minha vizinha a dizer que ia embora na manhã seguinte! Se já estava decidida a terminar a encomenda, agora é que tinha mesmo que ser!
Recomecei do início e desta vez correu melhor. Felizmente!
Agora que tinha todos os vidros devidamente seguros pelo arame, chegara a altura de decidir o design decorativo a fazer. Simples… Hummm… Acontece que com quatro arames a envolver a pedra acabo por ter oito para usar na decoração. Oito arames que têm mesmo que ser rematados. Oito arames permitem fazer decorações bastante intricadas e nada simples, mas …Parece-me que neste tipo de pendentes não há nada mais simples do que umas simples espirais. Certo? Certo. Resolvi experimentar. Afinal o pior que me podia acontecer era ter que recomeçar o pendente de novo! Fiz as espirais todas antes de tentar encontrar o lugar certo para elas e, mais uma vez, deixar-me ir pelo que a peça quer deu excelentes resultados! Distribuí as espirais pela parte de cima do vidro, em cascata e em menos de nada – ou assim me pareceu, porque entretanto o meu marido foi deitar-se! – tinha a primeira parte do pendente terminada! Olhei bem para ela, mirei e remirei e… Ta Da Tatataaa! I’m lovin’ it!

Pensei: é isto mesmo! Este é o design ideal e vai ficar óptimo nas outras peças também! Se bem o disse, melhor o fiz! E para variar correu tudo muito bem!

Decidi fazer a argola do primeiro pendente com quatro arames, primeiro para lhe dar mais resistência, já que terá que suportar o peso de todo o conjunto, e depois para usar pelo menos metade dos arames disponíveis para a decoração.

No segundo já não poderia fazer o mesmo, visto que os arames teriam de entrar numa argola de 4mm, assim sendo fiz-lhe uma argola apenas com dois arames para dar equilíbrio ao conjunto, enrolei outros dois arames à base da argola e mantive apenas quatro espirais na decoração.

A terceira parte do pendente é feita com um vidro um pouco maior. Mantive apenas dois arames para a argola, pois também tinha que entrar numa argola de 4mm, mas utilizei todos os restantes para a decoração, visto que o seu tamanho o permitia.

Por esta altura eram 1:30 da manhã. Admirei o meu trabalho por uns momentos até me lembrar que era melhor pegar na máquina fotográfica e tirar umas fotos antes de ter que entregar a peça à cliente.

Modéstia à parte... Acho que ficou mesmo um espanto! Creio que a cliente vai receber muitos elogios quando o usar.

E aqui fica uma foto da encomenda completa:

I've finished it!

I have finally finished my commissioned work! I'm so happy about the end result!

The original idea was to have a triple pendant, with three pebbles one under the other, as I wrote in a previous post. Acconding to what the client asked, the design would be simple and each piece would be complementary of the others.
 I started with a simple wrap, but with four wires because I knew beforehand  that the pebbles were too thick and too round to use just three. Even  with this simple wrap these piece made me sweat! I made and re-made the pendants until I was happy with them. I stayed up until one in the morning for several nights to work on this pendant, until Thursday night I was happy with it. The three pieces, still unconnected, looked like this:

On Friday night  I was determined to finish the work once and for all, because I was not sure when MJ (the client) would leave, if it was on Saturday or on Sunday. You see, living in a tourist zone has it's  differences, the neighbors come and go several times over the year! I sat at my table and started working...
It started off wrong when one of the top wires broke! I immediately found a way to fix it and kept on working with the same set of wires until... Another one broke! GRRRRRRRRRRRR!!!!!

>:(
There, I cut it apart! I took a break. I went in the balcony and... My neighbor showed up telling me she was leaving the next morning! I was already determined to finish this order, but now I really had to!
I started it all over and this time it ran quite smoother. Luckily!
Now that I had all the pebbles properly wrapped with the wire, the time had come to choose on the decorative design to be done. A simple one... Hummm... You see, the thing is when you have four wires wrapping the piece, you end up with eight wires to use in the decorative design. Eight wires that really need to be finished. Eight wires will provide the possibility to make rather intricate designs an not-so-simple, but...  In my opinion, for this kind of pendants there's nothing simpler than some simple spirals. Right? Right. I thought I should give it a try. After all the worst that could happen was having to start it all over again! I made all the spirals before trying to find the right place for them and, once again, letting me go with what the piece asked for provided for an excellent end result! I arranged the spirals cascading over the top of the pebble and  in a heart beat - or so it seemed because in the meanwhile, my husband went to bed! - I had the first part of the pendant finished! I gave it a good look,  a really goooood look and… Ta Da Tatataaa! I’m lovin’ it!

I thought: This is it!  This is the perfect design and it'll look great on the other pieces too! It was said and done! And for a change it went really well!

I decided to make the bail for the first  part of the pendant with four wires, for starters to add to its strength since it will have to support the weight for the whole pendant, and then to use at least half the wires available for decorating.

On the second part of the pendant I couldn't do the same kind of bail because the wires would have to fit into a 4mm jump ring, so I made the bail with only two wires to give the set some balance, I wrapped  two others to the base of the bail and kept only four spirals as decoration.

The third part of the pendant is made with a somewhat bigger pebble. I kept just two wires for the bail, since it was necessary that it also fit into a 4mm jump ring, but I used all the other wires to decorate, since the pebble's size allowed it.

By now it's 1:30 AM. I admired my work for a while until I remembered that I should pick up my camera and take some pictures before delivering the piece to my client.

Modesty aside... I think it look really awesome! I believe my client will get plenty of compliments on it when she wears it.

An here's a picture of the whole order:

Tipos de Arame / Wire Types

Há tempos escrevi um post acerca do diâmetro do arame. Para complementar esse post aqui ficam algumas informações acerca dos diferentes tipos de arame disponíveis. Infelizmente existem muitas opções que ainda não consegui encontrar em Portugal, onde a escolha de arames é bastante limitada. 

Ainda não desisti de encontrar o que preciso cá. Há que apoiar as nossas empresas e a nossa economia, mesmo que elas "simplesmente" importem o arame!

Fabrica-se arame de diversos materiais, como ouro, prata, cobre, aço ou alumínio, também se podem encontrar arame banhado a ouro ou prata, e a escolha do material de que é feito o arame depende unicamente do gosto ou da carteira de cada um!

O arame vendido em Portugal não traz indicação de dureza, ou seja, não é possível saber de antemão se vai ser fácil de trabalhar ou não. No entanto, lá fora o arame é dividido em níveis de dureza: duro (full hard), médio ou "meio-duro" (half hard) e macio (dead soft). 

O arame duro é o mais resistente e mais dificil de trabalhar, por isso requer mais o uso de ferramentas e é utilizado para pulseiras e para peças grandes ou pesadas. O arame médio é o mais utilizado pela sua versatilidade, é mais fácil de manipular e se for necessário pode ser endurecido para manter a forma mais facilmente. O arame macio é o mais fácil de manipular (consegue fazer-se facilmente só com os dedos) e é o mais indicado para o wire wrapping, no entanto é preciso ter cuidado porque fica marcado com facilidade.

Mais uma vez, em Portugal não é fácil (eu ainda não consegui) encontrar os diversos formatos de arame que existem lá fora. Eles têm, para além do mais comum arame redondo, arame quadrado, e arame meia-cana! É incrível a diferença que esta simples alteração do formato do arame pode fazer no resultado final de uma peça! Além disso, torna muito mais fácil o trabalho do artista, eu que o diga que faço todas as peças com arame redondo, que escorrega um no outro e não fica quieto, como ficaria, por exemplo, o arame quadrado!

O arame quadrado utiliza-se sobretudo para o wire wrapping, para fazer a moldura que envolve a conta, peça ou cabochão e o arame meia-cana é o que une o arame quadrado. Na minha opinião, estes dois tipos de arame são uma evolução do arame redondo porque facilitam em muito o trabalho do artista.

A while ago I posted about wire gauges. To complement that post here are some informations about the different types of wires available. Unfortunately, there are many options that I have yet to find here in Portugal, where the range of wires is quite limited.

I haven't given up finding what I need here yet. I believe in supporting our companies and our economy, even if they "just" import the wire!

Wire is made of several materials like gold, silver, copper, steel or aluminum, it's also easy to find gold plated and silver plated wire, and the choice of wire depends solely on each one's liking or purse!

The wire sold in Portugal comes without a label for hardness, meaning that we cannot know beforehand if it'll be hard to work with or not. However, abroad the wire comes in three different degrees of hardness: hard or full hard (it's the same thing), half hard and dead soft. 

Hard wire is the most robust and harder to work with, so we need to use the tools more often, and it's appropriate for bangles, bracelets and heavier pieces. The half hard wire is the most popular because it's quite versatile, it's easier to manipulate and, if we need to we can work harden it in order to better keep it's shape. The dead soft wire is the easiest to manipulate (we can work mostly with our fingers) and it's the best for wire wrapping, however we need to be very careful because it kinks and gets tool marks easily.

Again, it's not easy in Portugal to find the several wire shapes there is (I haven't found them yet). Beyond the common round wire, there's also quare wire and half-round wire! You wouldn't believe the difference this simple change in the wire shape can make to the look of the final piece! Besides, it really makes life so much easier for the wire artist, I should know since I make all my pieces with round wire, that never stays where we want it and slides off each other, unlike the square wire, for instance!

The square wire is perfect for wire wrapping, especially to wrap the bead or cab, and the half round wire is the one that binds the square wire together. I think these two types of wire are like the round wire evolved, because the make the artist's work so much easier.

Ainda na encomenda personalizada / Still working on the custom order

Ok...

Terminados os anéis, chegou a altura de fazer a segunda parte da encomenda da MJ. Mais uma vez usando os vidros que lhe trouxeram de Marrocos, mas agora para fazer um pendente triplo. Acho as cores destas três pecinhas fantásticas e este pendente tem que ficar um espanto!

Sim, estão a ver bem, têm fita-cola por baixo! Foi a forma que eu encontrei de apontar a ordem por que elas seriam usadas! O pendente vai começar com a peça mais pequena, cor de pêssego, seguida da violeta e por fim a peça maior, que é a roxa, conforme a cliente me pediu.

Batalhei com várias ideias, várias formas de fazer este pendente. Originalmente, tinha pensado fazê-lo todo por inteiro com os mesmos pedaços de arame, mas depois alguém me perguntou se não ficaria com um ar demasiado rígido e... Sim, realmente é capaz de ficar com um ar muito hirto e perder a beleza que o movimento lhe pode conferir. Por isso, está decidido que farei as três peças independentes entre si, unidas por uma pequena argola para que possam balançar e movimentar-se livremente, mostrando desta forma sua beleza de vários ângulos.

Passo seguinte: admirei as cores das peças de vidro e comparei-as com as diversas cores de arame de que disponho e resolvi fazer o pendente todo com arame banhado a prata porque me parece ser a cor mais adequada e que combina melhor com as dos vidros.

Comecei a trabalhar na peça roxa este fim-de-semana...

Se tudo corresse como planeado, por esta altura já tinha feito três pendentes! Na primeira tentativa o arame foi para o lixo! Na segunda, desisti e pus o arame de lado porque, às tantas já não conseguia fazer nada dele!

A terceira tentativa está em progresso. Espero que seja desta!

Estas simples e lindas peças de vidro estão a ser um desafio maior do que eu estava à espera, e eu até posso refilar, mas... Estou a adorar!

Ok...

The rings are finished and now it's time to make the second part of MJ's order. Again using the glass pebbles a friend brought her from Morocco, but this time to make a triple pendant. The colors of these three little pebbles are beautiful and this pendant must look amazing!

Yes, there's nothing wrong with your eyesight, it's duck-tape they have underneath! It was the way I found to wite down the order they would be used! This pendant will start with the smaller, peach-colored pebble, in the middle stays the violet one, and on the bottom the bigger pebble which is the purple one, according to the client's instructions.

I struggled with several ideas, several ways to make this pendant. I had originally thought of making it in a whole piece, all in the same, very long, wires, but then someone asked me if that wouldn't make it look stiff and... Yes, it really could look too stiff and the beauty that movement could provide would be lost. So, it's settled that I'll make three independent pieces and attach them with a small jump ring, so they can dangle and move freely, thus showing off their beauty in different angles.

Next step: I admired the color of the three glass pebbles and compared them to the several different wire color that I have and decided to make the pendant with silver plated wire, because it seem to me that it is the color that best suits the colors on the glass pebbles.

I started working on the purple glass pebble this weekend...

If everything went acconding to planned, by now I would have made three pendants! On the first try, I threw the wire out! On the second, I gave up and set the wire aside because, it came a point that i couldn't work with it anymor!

The third try is a work in progress. I hope this is the one!

These simple and beautiful glass pebbles turned out to be more of a chalenge than I expected, and I may complain about it but... I'm loving it!

Encomenda Personalizada - Parte I / Commissioned Work - Part I

Terminei, finalmente a primeira parte da encomenda personalizada que a minha vizinha me fez! Wooohooo! É muito importante para mim que ela fique muito satisfeita! Uma amiga trouxe-lhe as peças de vidro de Marrocos, o que por si só já lhes confere um significado especial, mas eu quero acrescentar a esse significado especial transformando-as em três peças únicas. Talvez por isso eu esteja a ser tão esquisita com o resultado final destas peças! De acordo com o que me foi pedido usei três cores diferentes de arame para os três anéis.

Passei várias semanas a pesquisar diferentes formas de fazer anéis ajustáveis até encontrar um que me satisfizesse. Comecei por fazer o protótipo do post anterior. O primeiro anel é o resultado de seguir esse tutorial e do processo de aprendizagem que o protótipo me proporcionou… E não só! Escolhi a minha cor preferida para começar: o vidro azul e usei o arame banhado a prata. Digamos que… Não correu exactamente como planeado!... O vidro é bastante maior e tem uma forma muito mais arredondada que o que eu usei para o protótipo, o que fez com o arame não o segurasse devidamente. Sou uma perfeccionista e quero fazer das minhas peças um exemplo de qualidade por isso…

Passei muito tempo a pensar em como me assegurar de que o vidro iria ficar seguro pelo arame sem correr o risco de ele se soltar inadvertidamente. Procurei ajuda nos conselhos dos meus amigos do fórum até acabar por encontrar uma solução, fazendo uma ligeira modificação do design original e acrescentando arame onde era necessário. Não tive coragem para desmanchar logo o primeiro anel, então peguei noutro vidro para começar tudo de novo. Escolhi o arame de cobre para o vidro verde e gosto bastante dele.

De seguida, ainda sem vontade de desmanchar o anel azul, resolvi pegar no vidro vermelho. A este atribuí o arame dourado. Vermelho e ouro é uma combinação de luxo!

Infelizmente… Também não correu bem! Sim, é verdade: esta tem sido uma “viagem” atribulada!

Este nem cheguei a acabá-lo, parei a meio, desmanchei-o e comecei de novo, com arame novo, desta vez deixando-me levar pelo arame, permitindo-me ser transportada pela criatividade. A base deste anel é do mesmo tipo mas a parte decorativa é muito mais trabalhada e feminina, na minha opinião.

Por fim peguei no vidro azul para fazer outro anel. Lá tive que desmanchar o primeiro, mas desta vez muito mais animada porque já tinha encontrado a solução e também já tinha tomado a decisão de me deixar levar de novo. É extraordinário aquilo que conseguimos realizar quando nos concentramos na peça e deixamos os dedos terem a sua conversa íntima com o arame, para juntos moldarmos uma peça única e muitas vezes irrepetível.

Sentei-me na minha mesa de trabalho a olhar para o arame banhado a prata e o vidro azul por uns momentos e depois… Fui na onda azul marinha do arame e do vidro.

Agora só falta dedicar-me ao pendente que a MJ também me encomendou. Espero que a viagem do pendente seja menos atribulada que a dos anéis e também que seja, pelo menos, tão fantástica como esta foi.

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I finally finished the first part of the commissioned work my neighbor ordered me! Wooohooo! It's very important to me that she's really happy with it! A friend of hers brought her the glass pebbles from Morocco, which by itself gives them a special meaning, but I want to add to that special meaning turning them into three one-of-a-kind pieces. Maybe that's why I'm being so particular about the way they turn out! According to what she wants, I used three different wire colors for the three rings.

I spent several weeks researching different ways to make adjustable rings 'till I found one that I was pleased with. I started out by making the prototype ring from the previous post. The first ring is the result of following that tutorial and the learning process it provided me... And that's not all! I chose my favorite colors to start with: the blue pebble and the silver plated wire. Let's just say... It didn't go exactly as planned!... The glass pebble is quite larger and rounder than the cab I used for the prototype, which caused for the wire to not hold the pebble properly. I an a perfectionist and I want my pieces to be an example of quality so...

I spent a lot of time figuring out how to make sure that pebble stays secured by the wire with no chance of it ever falling out. I reached for the help of my friends at the forum and eventually came up with a solution, making a slight modification to the original design and adding wire where it was needed. I didn't have the heart to cut the first ring apart, so I picked up another glass pebble to start all over again. I chose the copper wire for the green glass pebble and I quite like it.

Next, and still not feeling up to taking the blue ring apart, I decided to pick the red one up. To this one I gave the golden wire. Red and gold just spell luxury to me!

Unfortunately... It didn't go well either! Yes, this has been a "rough ride"!
I didn't even finish this one, I stopped halfway through it, took it apart and started over, with new wire, this time I let the wire take me, allowing myself to ride the creativity. The basis for this ring is quite the same but the decorative part is much swirlier and more feminine, in my opinion.

Last but not least, I picked up the blue pebble to make another ring. I had to cut the first one apart, but I was feeling much better about it because I had found the answer and I had decided to listen to the wire again. It is extraordinary what we can accomplish when we concentrate on the piece and let our fingers have their little intimate conversation with the wire, so that together we can create a unique and often unrepeatable piece.
I sat at my work table staring at the silver plated wire and the blue pebble for a moment a then... I just let it flow... Rode the sea blue wave of wire and glass.

Now I just need to focus on the pendant that MJ also ordered me. I hope the ride for the pendant is a little less rough than this one and that it's also at least as fun as this one was.